Voyage, plein air & matériel pour immortaliser le tout

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Contexte

Nous sommes partis du 27 décembre 2017 au 11 janvier 2018 suite à de bons plans de vols directs pas chers entre Barcelone et Los Angeles pour cette période (voir paragraphe Voyage pour plus de détails). Reine étant enceinte de 5-6 mois, le programme était plus tranquille que ce qu'on pu prévoir par le passé. Du coup, pour éviter de faire trop de route sur place et pour avoir le plus de chaleur possible, nous avions décidé de nous concentrer sur le Sud de la Californie uniquement, avec comme boucle : Los Angeles et environs => Joshua Tree National Park => Brawley (au Sud du lac de Salton Sea)  => Julian => SanDiego => Los Angeles. 
_____La carte ci-dessous résume l'ensemble de notre périple, avec possibilité, grâce au petit bouton "étirer volet" en haut à gauche, de sélectionner ou non les photos de chacune des étapes décrites, ainsi que les légendes plus informatives comme les transports, les logements, la nourriture, etc.




Voyage




📝 Généralités

_____Nous avons pris des vols directs entre Barcelone (BCN) et Los Angeles (LAX), pour une durée d'environ 12h pour l'aller et de 11h pour le retour. En vols directs depuis Barcelone, c'était la compagnie lowcost Norwegian qui proposait les meilleurs prix, à savoir 527€/personne aller-retour ; sans réservation de place, sans repas mais avec 1 bagage en soute à 50€ pour excédent à cause du poids, pour l'aller seulement (voir les détails dans le paragraphe ci-dessous). On aurait pu, de mémoire, abaisser encore ce prix d'une cinquantaine d'euros en prenant d'autres dates mais ça faisait prendre trop de jours de congés en plus pour nous. 


🅿 Parking à Barcelone

_____Au niveau du parking à Barcelone, nous avons pris le même service de parking que pour notre voyage à New York et qui nous avait bien plu: www.barcelonaparkingaeropuerto.com/fr avec ses tarifs intéressants. Nous avons par exemple payé 77€ pour les 15 jours où la voiture est restée sur place.
_____L'autre avantage de cette compagnie était que c'est nous qui déposions la voiture au parking puis une navette nous amenait à l'aéroport. Malheureusement, nous avons appris à notre retour de Californie qu'à partir du 1er janvier 2018 le système changeait et se calait sur les autres parkings environnants à savoir : on va en voiture jusqu'à l'aéroport à un dépose minute défini et c'est ici que les employés viennent récupérer notre voiture, pour la ramener puis la garer à leur parking. C'est un gain de temps indéniable, mais pour ceux qui comme moi détestent qu'un inconnu conduise leur voiture, c'est un peu difficile... 😰


✈️ La compagnie Norwegian

_____L'aller s'est très bien passé hormis l'excédent poids : on avait chacun une "petite" valise à roulette (pile-poil à la taille autorisée) ainsi qu'un sac à dos, toujours en limite de taille autorisée. Le truc qu'on avait pas trop regardé c'était le poids : 10kg en cumulé c'est pas tant que ça au final (le bordel photo ça pèse son poids déjà). Or nous étions à nous deux à quelque chose comme 28kg, il a donc fallu passer une des deux valises en soute moyennant 50€, mais bon quand on n'a pas de tête on a de l'argent ! 😆
_____Au niveau du retour ça a déjà été beaucoup plus folklorique... Nous avons en effet reçu dans la soirée précédent notre départ (prévu donc le lendemain aux alentours de 17h) un SMS nous annonçant que notre vol était annulé et reporté au jour suivant à 13h, seulement un SMS sur mon téléphone, rien sur celui de Reine, aucun mail... Nous avons donc dû prendre une nuit d'hôtel près de l'aéroport (remboursée par la compagnie ensuite), pas bien grave en soit si ce n'est que nous avions pris l'assurance (en cas de soucis médical aux US, en particulier pour Reine enceinte) pile pour les 2 semaines. Or malgré la prise de contact avec l'assurance, impossible de rallonger le contrat (voir le chapitre "Assurance" à ce sujet), donc pas cool niveau tranquillité d'esprit quand on connait le prix des soins aux États-Unis... 
_____Mais ce n'est pas tout, le lendemain nous sommes arrivés en avance à l'aéroport et notre nouveau vol était affiché à destination de... Rome. Bon, on sait que les américains sont pas doués en géographie et que pour eux c'est relativement à côté, mais quand-même ! 😜 Du coup petite panique, recherche du guichet Norwegian dans le terminal, totalement infructueuse évidemment ! En effet, à l'aéroport de LAX ils n'ont pas de zone d'enregistrement propre à chaque compagnie comme à BCN par exemple, là ce ne sont que des guichets temporaires avec une rotation des compagnies selon les départs. Du coup on demande à l'accueil du terminal, qui est effectivement au courant du problème mais ne peut donner de réponse, il faut attendre que quelqu'un de Norwegian arrive (car vu que c'est une petite compagnie, c'est déjà pas mal quand elle a un vol par jour depuis LAX). On attend donc et 15min avant le début de l'heure d'enregistrement prévue, ô joie, les affichages changent et annoncent bien Barcelone, mais avec plus de 2h de retard et sur une nouvelle compagnie, non pas Norwegian mais Wamos ! 😶 
_____On passe donc à l'enregistrement, et là on s'attendait à se retaper l'excédent bagage comme à l'aller mais que nenni, le changement de compagnie ou le bordel généralisé fait que ça passe tout seul, et même les 2 valises sont mises en soute, cool ! Nous penchons tout de même vers la thèse du bordel généralisé quand on voit comment sont gérées les valises : au lieu de partir sur un tapis présent au guichet d'enregistrement, comme d'habitude et comme sur tous les autres guichets du terminal, nous sommes aux seuls guichet qui n'ont pas de tapis, les valises sont donc stockées au milieu du hall, dans un tas relativement uniforme et délimité par les filins de gestion de queues. A ce moment-là on a quand-même un peu peur de ne pas retrouver nos valises à Barcelone, avec tout mon matériel photo dans l'une d'elle... 😨 
_____La compagnie nous a tout de même fourni environ 15$/personne de bon repas, au final on a mangé au KFC car c'était le seul endroit où on n'avait pas à avancer d'argent (ah le prix de la bouffe dans les aéroports, un monde parallèle). Notre hall d'embarquement était bien entendu celui le plus loin possible de la zone de sécurité, les mauvaises langues diraient à l'opposé de l'aéroport, ce qui était un mal pour un bien car si la petite marche a bien fatiguée Reine et son ventre, le hall était désert et bien tranquille, la suite de l'attente s'est donc bien passée. 
_____L'heure d'embarquement arrive et on prend la navette-bus qui, cela va de soit, refait l'ensemble du tour de l'aéroport pour enfin nous déposer, à l'heure où on aurait dû décoller, à un sas d'embarquement. Là on se dit que c'est gagné, qu'on aura justement 45min de retard de plus le temps d'embarquer tout le monde, mais en fait non ! 😀 Car là on va poireauter encore une bonne quarantaine de minutes, debout, sans possibilité de s’asseoir (parfait pour Reine) car c'est un de ces sas en pente  qu'on est censé juste traversés rapidement à l'embarquement et débarquement, mais pas là. Du coup je vous laisse vous imaginer quelques 200 personnes fatiguées (il faisait nuit du coup), relativement entassées dans un sas fermé des deux côtés, avec l'impossibilité même ne serait-ce que bien de s'adosser à la rambarde (bin oui, vous avez essayé vous de tenir sur une pente avec un angle de 20°, nous oui, bin ça n'est pas bien probant), le tout avec des enfants dont certains parents qui commençaient à gueuler (à juste titre). 😁 Les portes d'embarquement finissent quand-même par s'ouvrir et les gens rentrent petit à petit dans l'appareil, étant en fin de file d'attente on ne se rend compte qu'au dernier moment que l'écran d'embarquement affiche comme destination, non pas Barcelone ni même Rome mais... Oslo ! 😂 Bon on n'est plus vraiment à ça près (après tout c'est la capitale de l’affréteur) et les membres d'équipage nous rassurent, d'autant que dans la file d'attente on avait pas mal discuté avec certains compagnons de galère qui allaient bien, eux aussi, à Barcelone. 
_____On prend place dans l'appareil (à ce un article "Conseil & Astuces" arrivera prochainement sur la stratégie de choix de places en avion), on décolle et on a la bonne surprise d'avoir droit au repas (chez Wamos, tout le monde y a droit), qui était bon de surcroît ! Tout n'a donc pas été perdu pour nous car au final on a "gagné" dans l'histoire 50€ d'excédent bagages et autant de bouffe (25€/personne chez Norwegian). Lors de la descente, on a eu le droit à la dernière petite feinte avec l'hôtesse qui annonce au micro notre arrivée prochaine sur... Madrid. 👌 Heureusement elle a fait une seconde annonce rapidement corrigeant cela, non sans un rire nerveux.
_____Une fois arrivés à Barcelone (avec tout de même plus de 30h de retard par rapport à notre billet initial, nous nous faisons abordés par une association de consommateur espagnole nous donnant leur coordonnées pour passer par eux pour monter une action en justice contre la compagnie afin d'obtenir 600€ de dédomagement grâce aux nouvelles réglementations européennes. Fatigués et n'y croyant pas trop, Reine prend quand-même leur flyer et grand bien lui en a fait (elle a l'instinct ma femme) car au final nous avons bien, à ce jour, obtenu les 600€/personne de remboursement (moins les 20% de commission que s'est prise l'association) et nous sommes dans l'attente de potentiellement retouché la même somme en plus ! Un article "Conseil & Astuces" va également arriver très rapidement pour vous expliquer comment ça s'est passé pour nous et la démarche à suivre.



Sur place

🚗 Véhicule

______Nous avons logiquement chercher à louer une voiture directement dans la zone de l'aéroport de Los Angeles (LAX) et au meilleur prix. A cette période là il s’avérait que c'était l'agence de location Dollar LAX qui proposait la meilleure offre. Comme d'habitude prendre le modèle le moins cher de la catégorie qui vous intéresse, dans notre cas c'était une Chevrolet Spark pour la catégorie la plus économique. Au final on s'est retrouvé avec quelque chose de bien plus gros donc avec un vrai coffre pour y mettre tout notre bazar : une Nissan Versa. Alors aux États-Unis c'est une "compacte", surtout comparée aux énormes pick-ups qui son légion là-bas, mais en France on la mettrait dans la catégorie "petite berline" plutôt vu sa taille ! 😮




🛏️ Logements

_____Nous sommes passé par AirBnB principalement dans toutes les zones fortement habitées et par Booking pour les zones moins denses dans lesquelles les rares AirBnB avaient un rapport prestation / prix bien moins bons que certains hôtels. Voir les articles de chaque étape de ce voyage pour le logement occupé.


Assurance



Bilan financier

Bottom nothing